Kitap hakkında: yıl / Hikayedeki olaylar, Birinci Dünya Savaşı sırasında bizimkine benzer bir dünyada Büyük Savaş sırasında ortaya çıkıyor. Aksiyon sahnesi, kıtanın doğusunda, insanların, din değiştirenlerin, gryazush'ların ve bozkır sakinlerinin (malmallar veya bozkır sakinleri) yaşadığı devasa bir devlet olan Belovodsk İmparatorluğu'dur. Toplumun üst tabakası esas olarak insanlardan, din değiştiren birkaç soylu aileden oluşur. Gryazush, ciddi bir şekilde direnememeleri nedeniyle acımasızca sömürülüyor; bozkır sakinlerinin ayaklanmaları periyodik olarak bastırılıyor. Ancak İmparatorluğun savaşın zorluklarına dayanamayacağı ortaya çıkar; önce bir devrim olur, ardından bir iç savaş başlar. Bu zor dönemin hikayesi, seçkin muhafız okulu mezunu Kirill Obolensky'nin maceralarıyla bağlantılı olarak anlatılıyor..